殺人事件。必死の捜査も空しく捜査本部は解散するが、老練刑事の今西は他の事件の合間をぬって執拗に事件を追う。
重要参考人が浮上するも、その人物が次々に自然死してゆく。
調査すればするほど、逆に謎が深まっていく。

この今西が事件を追う様子が克明に描かれている。
このリアルを感じさせる調査の過程は、一見の価値があるでしょう。

謎が謎を呼ぶ展開はとても引き込まれる。
だが、解決編はいただけない。
全体に偶然に頼りすぎているし、ところどころであらが見えるように感じた。
それはないだろうと突っ込みたくなる箇所が多い。
調査が丁寧に描がかれているため、解決編のあらが余計に目立ってしまっている。

社会的なテーマも含め、深みが出る要素が多い。
だが、いろいろと盛り込みすぎて、収拾がつかなくなっている感じがしました。

松本清張がすごい小説家ということは、誰もが認めることで、しかし、ときどき外れと言うか、手抜きに等しいゴミ小説もあるのがふしぎなのだけれど。

どこが不思議かというと、そのゴミ小説がかわいく思えるところだ。

さて、砂の器。何度も映画／ドラマ化された、有名な小説だ。
「かめだ」と言う訛りをおって、今西刑事が東北から岡山まで旅するし、なぜか、不発に終わった秋田・亀田地方でキーパーソンと遭遇する。
汽車から紙吹雪をまいた女性の話を聞くと、犯人の衣服を切り裂いて捨てたのだと直感し、3カ月後にも関わらず、その切片を拾ってしまう。

こんなラッキーマンなのだから、途方に暮れて散歩していたら、ある男とぶつかって、そいつに絡まれている内に、そいつが真犯人だった。
という結末でも不思議はないんじゃないかと思うのだが。

それでも松本清張は、すごい小説家なのだとつくづく思う。
こんな展開なのに、ちっとも読む気を失させないのだ。
いったい、どうやって、この状態から大団円に持って行くのだろう！
気になってしょうがない。

これが、松本清張の筆力なのだ。

上巻を読んだ段階ではストーリーがこの後どう展開するのか全くわからない。
ストーリー序盤の重要なキーワード「カメダ」に関する捜査に始まり、「ズーズー弁」に関する捜査でストーリーは一歩前進した。
しかし、その後紙吹雪を列車の窓からまき散らす女の話を聞いた刑事がある推理をするが、その推理がいただけない。ストーリーにこんな味付けしようとした作者の意図は理解出来ず、作品の質を落としてしまっている。
この点を除けば緊張感あふれるストーリー展開で、早く次の展開を見たくなり、どんどん読み進む事が出来る。
まだ下巻を読んでないのだが、事件の真相や誰が犯人なのかは上巻を読みながらいろいろ推理しているが、上巻を読み終えた段階では全くわからない。
さて、真相やいかに?

一般的には推理小説として読まれている本作ですが、推理小説としての出来は「もうちょっと」と言わざるを得ない。なぜなら手がかりが偶然過ぎるほど偶然に刑事に提示されるからです。そんなことはあり得ない、というぐらい都合良く証拠がそこら辺に転がっているのです。
そこの部分は興ざめしてしまいますが、物語の完成度が高いからでしょう、物語の世界に引き込まれました。我々読者はまるで今西刑事と同化して事件を追うのです。秋田に行ったり、出雲に行ったり、伊勢にいくのです。そして今西刑事と同じように聞き込みを行うのです。犯人の手がかりを追うのです。緊張感溢れる読書体験です。推理小説がエンターテイメントなのは、この同化を楽しむことができるからなのでしょう。その点では最高の部類の作品です。そして本作が読み継がれるのは、誰もが故郷を持っているからです。その故郷はいい思い出も恥ずかしい思い出も憎しみもあるでしょう。そんな故郷を思い出させる「共通体験」ができるからなのでしょう。その感覚は時代を超えるのです。

名作と言われているので読んでみましたが、期待が大きすぎたせいか、
少なくとも上巻だけでは特に大きな驚きも感動もスリルも感じませんでした。

書かれた当時と現代の技術の進歩や時代の雰囲気がだいぶ変わっているので
そのあたりにまず溶け込むのに上巻の4分の3くらいまでかかりました。
逆にその時代の変化が愉しめるという見方もありですが。

下巻でどれくらい盛り返してくるのか？
今後の展開に期待します。

状態とてもよくて良いお買い物ができました。