いやな犯人だったな。悪魔のような卑劣な手段を、つぎつぎ実行していく犯人を、主人公は、だれにも頼らず、自分の手でやっつけます。物語はフィクションだと思いますけど、きっと、実話に取材しているでしょうね。べつに競馬界にかぎらず、犯人がえらんだ手口で、他人を破滅させることは、できますものね。もし風評被害にあって困っているなら、ぜひ読んだほうがいいですよ。事実と、冷静な観察で、犯人を追いつめてゆくやり方が、克明です。ちなみに、ディック・フランシスは競馬もので有名な作家さんですけど、わたしは競馬のこと、何も知りません。知らなくても、だいじょうぶです。

フランシスの長編は翻訳版は全て、原書もいくつか読んでいますが、「度胸」は私の中で五本の指に入る傑作です。最後の一行まで楽しめる作品としても、特に心に残っていますね。

冒険小説の中には、タネが判ってしまうと二度読んでも面白くないものもあると思いますが、フランシスの良作は、何度か読み返しても楽しめると思います。

余談ですがこの作品を気に入られた方には、フランシスの「証拠」をおすすめします。彼の作品は、基本的に水戸黄門（勧善懲悪のワンパターンな作風）なのですが、この二作品は特にテーマ・伏線に似たような部分があると思っています。

大好きな競馬シリーズの中でも、再読度ナンバーワン。読み出したら止まりません。絶対おすすめです。

本書はフランシスの競馬シリーズの最高傑作だと思う。でも、これまでずっと書評を書けずにいた。なぜなら、この本がどうしてそんなに魅力的なのか、ネタばらしをしない事には、どうにも表現できないからである。実に思いがけない展開の、突拍子もない話なので、できたら何の予備知識もなしに読んでほしいと思う。なお蛇足だが、本書のあとがきにはネタばらし的な内容が書かれているので、先に読まないように。

もう１つ蛇足を。競馬には興味ないからと敬遠している方も、どうかご心配なく。フランシスの作品は、競馬への好き嫌いに関係なく十二分に楽しめる事を、やはり競馬には興味のない私が保証します。